六一何谓也的故事源自于宋代诗人欧阳修。六一何谓也的意思是六一讲的是什么，故事出自欧阳修的一篇自传性散文《六一居士传》，原文是:客有问日:“六一,何谓也?”居士曰:“吾家藏书一万卷，集录三代以来金石遗文一千卷，有琴一张，有棋一局，而常置酒一壶。”
《六一居士传》这篇文章作于熙宁三年。当年七月，作者由青州知州改任蔡州知州，九月到蔡州（今河南汝南县）。自号“六一居士”。此时的作者在政治上想摆脱忧劳烦扰，早就有急流勇退的思想，又加上与王安石的政见不合，于是他一直接连上表请求退休，至蔡州后，过起了清淡的生活，不久创作了这篇文章。
名家评价
朱熹《朱子语类》卷一百三十九：“得到晚年，自作《六一居士传》，宜其所得如何，却只说有书一千卷，集古录一千卷、琴一张、酒一壶、棋一局与一老人为六，更不成说话，分明是自纳败阙。”
茅坤《唐宋八大家文钞》卷四十七：“文旨旷达，欧阳公所自解脱在此。”
张伯行《唐宋八大家文钞》卷六：“欧公晚年寓意之文。东坡集多得此解。”