蝴蝶效应（Butterfly Effect）是指在一个动态系统中，一个微小的变化或行动可能会在一段时间后引起系统中的巨大变化。这个术语源自混沌理论，最早由美国数学家和气象学家爱德华·洛伦兹（Edward Lorenz）提出。
蝴蝶效应的名字源于一个想象的情景：一只蝴蝶在巴西拍动了它的翅膀，可能会通过一系列复杂的因果关系，引起在美国德克萨斯州的龙卷风。这个例子强调了微小的初始条件可能导致长期和远距离的连锁反应。
蝴蝶效应在许多领域有广泛的应用，包括物理学、气象学、经济学、社会科学等。它强调了系统的敏感性和复杂性，表明微不足道的变化可能会产生意想不到的结果。
蝴蝶效应是一种具有深刻哲学意义的现象。它说明了事物发展的复杂性和不可预测性。它提醒我们，在面对复杂系统时，我们要谨慎对待，不要轻易妄下结论。