激光打印机的工作过程会因为硬件设施的来自不同的型号和厂牌而产生一些差别，不过总体的工作原理确实大同小异的。激光打印机主要由激光器，高频驱动，同步器，声光调制器，扫描器以及光偏转器这些部分构成的。
其基本的工作过程就是把从与电脑相连的接口电路传送过来的二进制点阵信息发送到激光束上，再扫描至感光体上。再投射到感光鼓上并且转印到打印纸张上面。把需要打印的图像文字先运用电脑软件完成预处理，再交给打印机驱动程序把其改写成打印机能够识别的命令，也就是打印语言。然后在传送给高频驱动电路。通过 开关 控制激光发生器制造出点阵激光束。然后把感光鼓交给扫描转镜对它进行轴向扫描曝光。简单地概括起来，分为以下七个步骤：充电，曝光，显影，转印，消电，清洁以及定影。
激光打印机集合了电子显像技术与激光扫描技术。激光束从激光器中被发生出来，经过反射镜进入声光偏转调制器。同时电脑传送过来的二进制图文点阵信息经过字形发生器的处理，转变成为二进制脉冲信息。再通过同步器的信号对激光束完成调制之后将其射进多面转镜，之后交由广角聚焦镜将其先聚焦再投射到光导鼓之上。最后把角速度扫描更改为线速度扫描从而完成整个打印过程。
作为激光打印机的心脏，也就是核心部件，感光鼓在整个工作工程中有着举足轻重的位置。七道工作步骤里面，感光鼓就参与了五个。其作用之于激光打印机的重要性可见一斑。感光鼓是一个由光导材料制作成的光敏器件。它的主要作用就是实现光与电之间的转换。因为感光鼓对于激光打印机是一种消耗材料，作为衡量感光鼓质量的重要指标，光电导性决定了打印质量的好坏。而且打印的过程中，激光打印机需要对感光鼓进行不间断的充电以保证打印顺利完成。
而除了感光鼓，要把图像文字完整地打印出来，还必须通过电脑把需要打印的部分转写成具有一定格式的电脑专用语言。而激光打印机的驱动程序也会因为不同的型号而有所不同。所以转译也是激光打印机工作过程的十分重要的一步，但这通常都是依靠于电脑的编辑软件，与激光打印机本身并没有什么关系。